Türk bilim insanı Aziz Sancar tarafından 2015 yılında kazanılan Nobel Kimya Ödülü, bu yıl evrim biyolojisi alanındaki çalışmalarından ötürü bilim insanları Frances H. Arnold ile George P. Smith ve Gregory P. Winter arasında paylaştırıldı. İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi yaptığı açıklamada, 2018 Nobel Kimya Ödülü’nün yarısının ABD’li Frances H. Arnold’a verildiği, ödülün diğer yarısının ise ABD’li George P. Smith ile İngiliz Gregory P. Winter arasında paylaştırıldığı belirtildi. Arnold, Smith ve Winter ödülün yanı sıra 9 milyon İsveç Kronu (yaklaşık 1 milyon dolar) para armağanının da sahibi oldu. Nobel Ödülleri’nin verilmeye başladığı 1901’den bu yana 108 kez Nobel Kimya Ödülü verildi. Toplam 175 kişiye layık görülen ödüllerden 63’ü tek bir kişiye verilirken 23’ü 2 kişi, 22’si de 3 kişi arasında paylaştırıldı.
Açıklamada, Arnold’un enzimlerin biyolojik evriminin yönetilebileceğini ortaya koyduğu, Smith ve Winter’ın ise bunun pratik alanlarda uygulanmasını sağlayan laboratuvar yöntemlerini geliştirdikleri için ödüle layık görüldüğü ifade edildi.
Ödülü kazanan beşinci kadın Frances H. Arnold oldu
ABD’nin Pittsburg şehrinde 1956 yılında doğan Arnold, kimyasal tepkimelerin katalizörü olan protein enzimlerin evriminin yönetilebileceğini gösteren çalışmalarından ötürü ödüle layık görüldü. Halen ABD’de Cal-tech Üniversitesinde çalışmalarını sürdüren Arnold, Nobel Kimya Ödülü’nü kazanan beşinci kadın oldu. Nobel Kimya Ödülü’ne şimdiye kadar sadece 4 kadın layık görüldü. Smith ve Winter ise bir virüsün bir bakteriyi etkileyerek yeni enzimlerin oluşmasını sağladığı “bakteriofaj” olarak tanımlanan yöntemin geliştirilmesine katkı sağladı.
